Les Canadiennes affronteront les Finlandaises en demi-finale du tournoi olympique, à compter de 17 heures (20h, heure normale de l’Est). Celles-ci n’ont rien cassé lors de la ronde préliminaire, mais ont tout de même réussi à se classer au second rang de leur groupe, en vertu d’une fiche de deux victoires et une défaite. Elles ont notamment remporté des gains de 5-1 contre la Russie et 2-1 contre la Chine, avant de baisser pavillon 6-0 contre les Américaines.
«Elles (les Finlandaises) sont jeunes et forment vraiment une bonne équipe. Elles travaillent fort pendant 60 minutes et elles n’abandonnent jamais. Nous avons joué contre elles un match vraiment serré cette année. Elles sont en mesure de suivre notre cadence», a indiqué Caroline Ouellette à propos des prochaines adversaires du Canada.
Selon l’attaquante montréalaise, la Finlande possède un bon entraîneur, capable d’établir une stratégie pour contrer l’offensive dévastatrice du pays hôte. «Nous devrons tirer beaucoup et circuler devant le filet», a annoncé Ouellette.
«Nous ne pouvons pas les prendre à la légère. À Salt Lake City, elles ont pris la tête contre nous en demi-finale», a repris la hockeyeuse. Le Canada l’avait finalement emporté 7-3, en route vers une première médaille d’or en hockey féminin aux Jeux olympiques.
Alors que s’entame la ronde éliminatoire, des joueuses d’expérience se sont levées dans le vestiaire, dont Jayna Hefford, qui en est à ses quatrièmes Jeux olympiques. «Elle a exprimé qu’il s’agissait du match le plus important pour elles (les Finlandaises), donc il devrait s’agir du match le plus important pour nous aussi», a relaté Caroline Ouellette.
Dans l’autre demi-finale, les Suédoises affrontent les Américaines. La finale féminine aura lieu le 25 février.
