Rencontrés après le match historique qui a vu le Canada l’emporter 3-2 en prolongation sur les États-Unis en finale du tournoi à Vancouver, les Québécois étaient évidemment aux anges.
«Cette médaille n’est pas seulement pour moi, mais pour le Canada et évidemment pour la ville de Vancouver et les partisans qui m'ont appuyé depuis que je suis arrivé ici», a lancé Luongo aux nombreux journalistes présents dans la zone mixte afin d’écouter son propos.
Le gardien montréalais a bloqué 34 tirs lors de cette victoire en finale, la première d’un pays hôte des Jeux olympiques en 30 ans. Les États-Unis avaient alors remporté la médaille d’or à Lake Placid, le fameux «Miracle on ice».
«C’est irréel, en ce moment les idées se bousculent dans ma tête et je pense à tous les gens qui nous ont aidés en cours de route. C'est bien, on a travaillé toute notre vie pour vivre un moment comme celui-ci et c'est génial d'être récompensé», a poursuivi le cerbère des Canucks de Vancouver.
«C'est une sensation extraordinaire. Il y avait de la pression mais c’était tellement plaisant. Aujourd’hui j’ai une médaille d’or au cou et personne ne peut me l’enlever», a continué Luongo à propos de la pression de jouer le tournoi olympique au Canada.
Le portier canadien était sans mot lorsque questionné sur ce qu’il a ressenti quand Sidney Crosby a marqué le but vainqueur avec 12:20 à jouer en prolongation. «L'émotion qui m'a traversé quand Sid a compté ce but, ma foi, c'est incroyable.»
Deux semaines de travail
Patrice Bergeron a lui aussi utilisé le terme «incroyable» lors de son entretien avec les reporters.
«On a travaillé fort pendant deux semaines pour avoir ce résultat-là. On ne pouvait pas demander un meilleur scénario que d’aller en prolongation et de marquer pour remporter le match», a indiqué l’attaquant québécois, dont le rôle a été pratiquement limité à écouler les pénalités lors de la finale. Bergeron a passé un maigre total de 3:12 sur la patinoire.
Le hockeyeur des Bruins de Boston a également défendu son coéquipier et héros de la soirée, Sidney Crosby, critiqué par des médias canadiens en raison de sa faible production pendant ce tournoi olympique.
«C’est un joueur des grands moments, c’est le genre de joueur qui est tout le temps là quand c’est important. Il l’a prouvé encore aujourd’hui (dimanche). Il ne mérite pas de se faire dire qu’il n’en faisait pas assez», a clamé Bergeron.
Alors que les Américains venaient de créer l’égalité avec 24 secondes à faire en temps réglementaire, le natif de Québec assure que personne dans le vestiaire n’a paniqué entre la troisième période et la prolongation.
«On s’est dit qu’on avait travaillé trop fort pendant deux semaines pour que ça finisse comme ça et qu’on perde le match», a plaidé Bergeron.
«C’est sûr que c’était un peu désappointant, mais on voyait l’opportunité de faire quelque chose de spécial. Personne ne s’est mis la tête entre les deux jambes. On n’a jamais paniqué, on savait qu’on était la meilleure équipe. On a grandi en équipe. L’attitude en prolongation n’a pas été différente», a renchéri son coéquipier et gardien substitut pour la finale, Martin Brodeur.
Même si celui-ci était assis au bout du banc, il dit avoir pleinement profité de l’atmosphère qui régnait dans la Place Hockey du Canada.
«J’avais du plaisir. Même les partisans étaient nerveux. C’était spécial à voir. Je suis bien content de l’expérience», a terminé le gardien des Devils du New Jersey.
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