Sous les huées de la foule, qui en aurait voulu plus compte tenu de la performance des athlètes canadiens notamment lors des derniers jours, M. Rogge a déclaré que les Jeux étaient officiellement terminés.
Après plus de deux semaines de compétition, le Canada a surpassé son nombre record de médailles, terminant avec 26 récompenses, soit 14 d’or – un record de tous les temps pour des Jeux d’hiver – sept d’argent et cinq de bronze.
C’est la patineuse Joannie Rochette qui portait le drapeau canadien lors de la parade des athlètes, une parade beaucoup moins formelle que celle effectuée lors des cérémonies d’ouverture.
Des polices montées ainsi que des joueurs de hockey, des castors et des caribous volants ont mis fin à la grande fête olympique, au stade de B.C. Place dimanche soir. Pendant ce temps, des dizaines de milliers de personnes célébraient la victoire canadienne en hockey masculin dans les rues de Vancouver.
Plusieurs artistes canadiens, dont Avril Lavigne, Simple Plan, Nickelback, Alanis Morisette et Michael Bublé, ont offert des performances devant les quelque 60 000 personnes réunies au stade couvert de la métropole de la Colombie-Britannique.
L’erreur réparée
Dès l’ouverture du rideau, les concepteurs ont rattrapé l’erreur technique survenue lors de la cérémonie d’ouverture. Le quatrième bras articulé de la vasque olympique, sensé s’ouvrir pour l’allumage le 12 février dernier, est sorti du sol dès les premières minutes de la soirée. Puis, Catriona Le May Doan est également apparue sur la scène, allumant la vasque olympique qui allait brûler jusqu’à ce que les Jeux soient officiellement clôturés.
«Ces Jeux olympiques nous ont soulevé en tant que nation, a déclaré le directeur général du Comité organisateur des Jeux de Vancouver 2010 (COVAN), John Furlong. Nous avons pu voir qu’il y a évidemment une force qui peut nous unir, nous inspirer et nous libérer – une force qui peut transformer la détresse en espoir et enflammer l’esprit humain», a-t-il continué dans un discours prononcé en partie en français.
M. Furlong avait fait l’objet de critiques lors de la cérémonie d’ouverture, s’adressant à la foule en anglais uniquement.
La réaction des spectateurs a été particulièrement forte lorsque M. Furlong a parlé de la première place d’Alexandre Bilodeau qui a inspiré toute l’équipe canadienne, jusqu’à l’obtention de la dernière médaille d’or, celle de l’équipe canadienne de hockey masculin quelques heures auparavant. La foule s’est alors levée d’un trait et a manifesté durant quelques instants la joie d’un peuple pour qui cette médaille était évidemment celle qui venait confirmer les attentes de toute une nation.
John Furlong a aussi tenu à remercier le travail des innombrables bénévoles, ces gens en tenue bleue qui ont participé au succès des Jeux de Vancouver. Il a également rappelé sa sympathie envers la Géorgie et la famille du lugeur Nodar Kumaritashvili, décédé sur la piste de Whistler quelques heures à peine avant l’ouverture des Jeux.
Une soirée qui a mis fin à 17 jours magiques, qui resteront certainement gravés à jamais dans l’histoire canadienne.
